尽管保罗伤愈归来后的状态还算不错，但不可否认的是，本赛季不论是场上还是数据方面的表现，都算得上是保罗生涯的低谷。今年夏天，保罗与火箭队签下了一份4年价值1.6亿美元的合同，根据莫雷的说法，球队在做出顶薪续约保罗之前，已经对其生涯滑坡的可能性进行了评估。经过多番权衡之后，火箭依旧相信4000万先生能够值回投资。不过，随着赛季的进行，保罗的合同一度被球迷们称为“莫雷生涯的败笔”。
保罗数据下滑明显
这么说并非完全没有道理，从年龄来说，保罗的生涯已经逐渐开始凋零。到今年五月份，保罗就将年满34岁，这位控卫之神已经在NBA中征战了14个赛季，出战32959分钟。在他身前的现役球员不过只有诺维茨基、詹姆斯、卡特、加索尔、克劳福德、托尼·帕克、伊戈达拉、霍华德、韦德、兰多夫和到现在依旧无球可打的安东尼。除了依旧在湖人队当家的詹姆斯，其他球员基本上已经是一只脚踏出了联盟。
在联盟历史上，许多卓越伟大的球员都需要在30岁的年关对自己的技术特点进行调整，保罗也是一样。上个赛季西部决赛，保罗的腿筋伤病成为了火箭抢七失败的主要原因，本赛季，保罗的“老寒腿”再次发作，如果不是哈登力挽狂澜，开局11胜14负的火箭队甚至有可能直接被挤在季后赛的大门之外。本赛季，保罗至今仅仅代表火箭出战45场比赛，自从2014-15赛季以来，保罗常规赛的出场次数逐年递减。
2017-18赛季哈登与保罗的组合的确让我们看到了颠覆勇士王朝的希望，球队依靠哈登与保罗的单打与挡拆发动进攻，以点带面给投手喂饼创造进攻机会。不过，与上个赛季相比，保罗却成为了这个体系中的薄弱环节。本赛季，保罗场均15.3分的表现和41.1%的命中率均为生涯最低。与此同时，保罗的进攻效率也发生了非常大的滑坡。
从下表中不难看出，在上个赛季，保罗的个人单打和持球挡拆的进攻效率均能够碾压联盟90%的球员，实为翘楚。而到了本赛季，保罗的单打效率已经沦为联盟中游水平，而在挡拆和篮下终结的效率方面，更是堪称联盟垫底。
很显然，保罗对于自己个人进攻能力的下滑已经是了然于心。与上个赛季相比，保罗的场均出手次数要减少1.6次，助攻则要多出0.2次。纵览保罗的14年NBA生涯，其个人场均得分也不过仅在2007-08和2008-09两个赛季中突破20分。当保罗不断为队友打点进攻时，其运动能力上的缺失便被变相弥补。这也就是为什么，在哈登离场保罗单独带队的578分钟里，火箭的净效率能够高达+10.6分。
的确，当保罗作为核心独自带队时，其球场指挥官的角色让他能够在球场上游刃有余，可是当哈登与其同时在场时，变会将这个问题无限放大。在哈登执掌进攻的时候，火箭队不需要保罗去梳理进攻，球队更加渴求的是三分的投射和篮下的终结，这显然已经不是如今保罗最擅长的事情了。本赛季，哈登单独带队时的火箭的百回合净胜分为4.3分，而当二人同时在场时，这个数字则会下降到1.2分。
从现在的情况来看，我们只能如莫雷所说，将希望寄托在季后赛上，毕竟这才是超级巨星的真正舞台。虽然保罗本赛季伤病不断，仅仅出战1432分钟，但正所谓赛文失马焉知非福，较少的常规赛消耗也能够让CP3在季后赛中更具能量。对于火箭来说，他们最需要保罗的时间是五月与六月，而非漫长的常规赛。事实证明，哈登一人就可以帮助休斯敦解决所有问题，让航天城不再有Problem。
本赛季勉强度日，未来却让人揪心
与保罗的情况相同，哈登超高的占用率与出场时间虽然帮助火箭高飞，但是早在前两个赛季我们就不止一次发现，哈登于季后赛中的体能问题将左右火箭队的命运。一旦哈登短路，状态下滑的保罗能否扛起重担，还要被打上一个问号。
本赛季的问题其实还算是个小事，火箭的关键问题在于，球队的薪金结构已经不允许保罗再有任何的下滑空间。以今年为例，单单是保罗、哈登与卡佩拉三人的薪水，就已经占据了工资帽的66%，卡佩拉仅仅是一个负责终结、篮板和护框的高级蓝领，一旦保罗的状态持续走低，火箭将很难寻找第三位球员去帮助哈登担起第二阵容。前两个赛季的雷霆就已经证明，孤星带队的结果只有失败。
今年的火箭队与曾经三巨头时期的热火颇为相似。当与年轻球员搭档时，保罗和韦德都处于生涯巅峰的末期，队友们逐渐开始蚕食他们的出场时间。詹姆斯和哈登在28岁的花样年华，把带领球队前进的工作一肩挑。可是，与当年的热火相比，哈登并不具备詹姆斯当年在季后赛中的统治力，今年的西部也是群雄逐鹿，波什与卡佩拉并非一个级别的球员，与韦德相比，火箭需要保罗贡献更多。
2017年夏天，哈登与火箭完成价值1.7亿美元的提前续约，他将在2022-23赛季迎来价值4687万美元的球员选项，到那时，大胡子不过仅有32岁。在生涯最后的巅峰与冲冠期里，一个年薪4000万，状态低迷又送不出去的保罗显然是哈登离开休斯敦的核心原因。很显然，保罗身体里剩余的能量，也将决定火箭队和詹姆斯哈登的未来。
