在上赛季还是西部最好球队之一的火箭，在本赛季却一直在西部垫底，有一段时间甚至滑落到了西部倒数第二，这样的局面显然是火箭管理层不愿意接受的。对于本赛季的火箭来讲，他们的战绩实在是令人有些摸不清头脑，既能以大比分取胜，又能在大比分领先时被对手强行逆转，究其原因，火箭在新赛季的人员变化和战术的改变催生了这样的变化
第一，火箭防守质量的下降。对于火箭来讲，失去阿里扎和巴莫特令他们曾经引以为傲的防守体系发生了变化，阿里扎和巴莫特的存在不但能够能火箭放心的大打防守反击，同时他们二人在小球战术中也可以进行出色的错位防守。但是在他们离开之后，火箭只剩下塔克一人能称得上防守尖兵，无论新来的恩尼斯、迈卡威，还是之前的格林，都无法完成德帅布置的防守任务，防守质量的下降，也令火箭在进攻端的威力大减。
第二，灯泡的默契。在上赛季，哈登与保罗之间的默契配合帮助火箭冲到了常规赛西部第一的位置，他们二人搭档的威力甚至不逊于勇士的“水花兄弟”。但是在本赛季，保罗与哈登没有了上赛季那样的默契，或许是球队战绩不佳带来的影响，无论保罗还是哈登，在场上总是显得有些急躁，两人之间的传球比以往要少了许多，大多数时间都是由哈登一人持球单干，这样的打法显然并不是火箭当初交换保罗的意愿。
第三，卡佩拉的作用过于单一。在灯泡的传球下，卡佩拉成为了“饼皇”，但是这也从另一方面体现出了他进攻技术单一的缺点。从数据上来看，卡佩拉场均15+10的数据俨然是一个优秀内线的数据，但是这并不能说明卡佩拉在内线具有多强的威胁性。作为一名内线的中锋，卡佩拉的背身单打能力并不好，如果不是灯泡组合给他传球，那么卡佩拉只会做一名争抢篮板的蓝领球员。
第四，保罗状态下滑。上赛季的保罗展示出了自己的全部能量，而这样的表现也让火箭在休赛期为保罗送上了一份大额的续约合同。但是受到伤病的影响，保罗在本赛季的表现并不好，不但三分球和投篮命中率出现下滑，在串联球队进攻时更是失误连连，当球队的控球后卫状态不好时，火箭的进攻自然无法像以往那样流畅。
第五，德帅偏执的战术。作为一名进攻大师，德安东尼对于进攻的执着有些过于偏执，在来到休斯敦后他将火箭打造成了一支三分大队，但是在本赛季火箭三分火力下降的时候，德帅还是固执的将三分球作为球队的第一战术，火箭的进攻战术也因此变得过于单一。
第六，戈登状态下滑。作为火箭板凳席上的领袖，戈登一直是球队最仰仗的外线火力点，但是本赛季戈登的三分球命中率仅有30.9%，创下近7个赛季的新低。第七，锋线的弱化。锋线配置一直是这几个赛季火箭最强大的武器，但是恩尼斯并无法填补阿里扎离去的空缺，而安东尼也由于无法融入火箭的战术体系惨遭裁员，这一点的缺失也令火箭的人员轮换出现了大问题。
莫雷在休赛期的交易也是为了在新赛季向总冠军发起冲击，但是人员选择上的失误令火箭在本赛季遭遇了滑铁卢，而且德帅过于执着于三分球的战术理念，对于火箭的攻防两端也形成了一定的压力。在经历了完美的上个赛季之后，本是好意的莫雷与德安东尼却亲手拆掉了上赛季那支西部第一的火箭。
